中药絮凝分离技术

中药絮凝分离技术是将絮凝剂加到中药的水提液中通过絮凝剂的吸附、架桥、絮凝作用以及无机盐电解质微粒和表面电荷产生凝聚作用，使许多不稳定的微粒如蛋白质、锰液质、树胶、鞍质等连接成絮团沉降，经滤过达到分离纯化的目的。使用絮凝剂能在较大程度上保留有效成分，安全无毒，操作简便。 絮凝剂有鞣酸、明胶、蛋清、101果汁澄清剂、ZTC澄清剂、壳聚糖等，但目前应用最广泛的是壳聚糖澄清剂。
中药提取普遍采用水提醇沉法作为去除杂质的分离手段。水提醇沉是中药制剂的传统工艺，但醇沉工艺存在一些不足：如有效成分损失严重、成本高、成品稳定性差、生产周期长、劳动强度高等。醇沉过程对某些药效成分的严重损失，难以保证制剂的有效性。絮凝分离技术与之相比则具成本低、操作安全简单、分离效果好的特点。如壳聚糖作为絮凝剂，以电中和及吸附方式沉降带负电荷的蛋白质、粘液质，鞣质等胶体粒子，达到澄清药液、去除杂质的目的。但澄清剂的使用需要慎重，沉淀物为何物，对有效成分有无影响都是需要研究的向题。在絮凝沉淀过程中可以加人交流电场或直流电场强化，即电场絮凝。电场絮凝可以大大降低絮凝剂的用量，增加絮凝体的大小和强度，缩短絮凝时间。电场絮凝不但可以用于混悬液的液固分离，亦可以代替部分乙醇沉淀等过程。
文献报道，如：吕定刚比较了乙醇沉淀法和壳聚糖澄清剂对玉屏风口服液的澄清效果，结果两种澄清工艺的澄清效果、制剂稳定性相似；壳聚糖澄清剂对黄芪甲苷和多糖含量基本无影响；乙醇沉淀法在使制剂总固体物含量明显减少的同时，也使多糖含量显著降低。
除了少数中药品种外，壳聚糖适用于大部分单味中药浸提液，起到一定澄清作用，保留其中大部分有效成分，并能明显提高多糖和有机酸的转移率；不残留于提取液中；安全无毒，操作简便，无需增加设备投资；其提取液不吸潮，便于制剂。大量的实验结果表明，中药絮凝技术比传统的醇沉工艺有明显的优点，是现代中药制药工艺改革的一个方向。