黄芪多糖经过大量的科学实验证明对机体特异性免疫与非特异性免疫都有着广泛的影响。中华人民共和国药典规定中药黄芪为豆科黄芪属植，蒙古黄芪或膜荚黄芪 的干燥根，在我国主要分布于东北和华北，在传统医学中有着广泛的应用。中医认为其性甘，微温，归脾、肺经，具有补气升阳、益卫固表、托毒生肌、利水退肿之功效。近年来的研究发现黄芪含有多种生物活性成分，如多糖、皂甙、黄酮、氨基酸、微量元素、核黄素、叶酸、香豆素、有机酸、胆碱等，其中最主要的活性成分是多糖、皂甙、黄酮类、氨基酸和微量元素。其中以黄芪多糖(APS)的研究为多。大量的科学实验证明APS对机体特异性免疫与非特异性免疫有广泛的影响。
1、 APS对免疫器官的影响
免疫器官包括中枢免疫器官和外周免疫器官。前者发生在胚胎早期，起源于内外胚层连接处，为诱导淋巴干细胞成为免疫活性细胞，并将其输送给外周免疫器官的场所，包括胸腺、骨髓(在禽类为法氏囊)；后者包括脾脏、淋巴结和消化道、呼吸道及泌尿生殖道的淋巴小结，它们是T、B细胞定居和对抗原刺激进行免疫应答的场所。迄今为止黄芪多糖对免疫器官影响的研究多集中在黄芪多糖对胸腺和脾脏的影响。
APS能够明显增加正常小鼠的脾脏重量，对胸腺几乎无影响或有降低趋势；对于应用环磷酰胺(cyc)的小鼠，APS能显著对抗cyc使动物脾脏重量下降的作用，而对胸腺重量没有影响；APS能够明显提高荷瘤小鼠的脾重，对胸腺则无效。应用小鼠非麻醉状态下Ⅲ度烧伤模式，观察烧伤后6 d细胞免疫功能的变化及APS体内应用对烧伤后细胞免疫功能的影响。结果显示，烧伤后6 d小鼠的脾脏指数和胸腺指数降低，APS经腹腔注射后不仅可明显提高正常小鼠的脾脏指数和胸腺指数，还可使烧伤小鼠的脾脏指数和胸腺指数阪复正常圈。腹腔注射250 mg／kg体重或100 mg／kg体重或lg／kg体重，可增加小鼠脾脏重量、脾细胞数及抗体生成量。
形态学研究表明，APS可使小鼠脾脏增大，在光镜下观察，腹腔注射APS后，小鼠脾脏中血髓增大、淋巴结增多。在电镜下观察，用过APS的小鼠脾脏中有大量成浆细胞增生，以成熟浆细胞为主，核内染色质凝集成块，胞浆内有大量粗面内质网，内质网呈不同程度的扩张，腔内充满中等或低电子密度的抗体蛋白质。这种现象为APS促进体液免疫功能提供了形态学依据。
2 、APS对免疫细胞的影响
免疫细胞是指所有直接或间接参与免疫应答的细胞，它们种类繁多，功能相异，但是互相作用，互相依存。免疫细胞分为淋巴细胞和辅助细胞两大类。淋巴细胞主要包括T淋巴细胞和B淋巴细胞，也包括自然杀伤细胞(NK细胞)和杀伤细胞(K细胞)。淋巴细胞在体内分布广，数量多，除中枢神经系统外，所有免疫辅佐细胞，具有捕获和处理抗原以及能把抗原呈递给免疫活性细胞的功能。
2.1 APS对B淋巴细胞的影响
动物试验表明，APS可纠正环磷酰胺对抗体形成细胞的抑制作用，并且在体外有抑制T细胞反应，促进B细胞功能的作用。黄芪多糖能使脾内浆细胞增生，促进抗体的合成，增强体液免疫。黄芪多糖能促进雏鸡未成熟T细胞转化并提高其活性，刺激T淋巴细胞和B淋巴细胞的功能。APS能显著提高断奶仔猪淋巴细胞百分数；并且提高仔猪抗绵羊红细胞抗体效价(SRBC)。
2.2APS对T淋巴细胞的影响
试验表明APS能显著刺激伴刀豆素球蛋白(ConA)或细菌脂多糖(LPS)诱导的猪脾淋巴细胞增殖，且增殖作用与多糖浓度有关。用鸡新城疫一传染性支气管炎二联(NDV
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