既能环保,还能挣钱?谁说鱼与熊掌不可兼得。看看他是怎么做的?
全球每年产生约5000万吨电子垃圾,如果和普通垃圾一起填埋,将会对环境造成数百年的污染。一对创业夫妇在马来西亚找到了提高电子垃圾回收率的办法。
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文/杨菁
有这样一种人,他们生下来就以拯救世界为己任。
大多人第一次见到 Mo,都会为他的热情和口才所折服。这个35岁的埃及裔芬兰创业家,是个不折不扣的“搅局者”和“狂热分子”。
“我从来没有过一份正式的工作,我这辈子一直在创业,一直在寻找需要解决的问题,并想办法解决掉。”他说。
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Mo 的父母来自埃及,他在阿联酋出生长大,18岁去芬兰求学,而他的创业之路在那之后一发不可收拾。在世界性的社交巨头还没出现的时候,Mo 就创办了 Muxlim, 一个聚焦于旅居欧美的阿拉伯群体的社交网络。他因此获得了芬兰总统颁发的国际贡献奖,成为这个奖项45年历史上第一位获奖的移民。
努力的人运气不会太差。2016年,Mo 代表芬兰去硅谷参加了一个全球创业者峰会,并在那遇到了他未来的妻子 Nahed, 一位同样来自埃及的社会企业家。
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当两个都以拯救世界为己任的灵魂相遇,他们的爱情也许不是最浪漫的,但绝对不落窠臼。 “我们在一起从来没过过普通的生活,更像是在一起冒险,” Nahed 说。
婚后的 Mo 和 Nahed 把目光放在了气候变化和环保问题,并最终聚焦到了电子垃圾的回收上。
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全世界每年大概生产5000万吨电子垃圾,其中约一半来自电子消费品,比如手机、电脑和平板。这些电子废弃物蕴含了大量稀有金属,如果和普通垃圾混到一起被填埋, 对水质和土壤的污染将持续上百年,并随着食物链进入人体。这些稀有金属都极具价值,根据联合国的报告,全世界5000万吨的电子垃圾价值约合625亿美元(4410亿人民币),一吨重的手机里含有的黄金量是同等重量的矿石里的100倍。
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这对新婚燕尔的夫妇决定移居马来西亚,世界上最大的垃圾进口国之一,在这里创办 ERTH ,解决电子垃圾回收的最后一公里问题。
在马来西亚有不少回收和处理电子垃圾的工厂,但对他们来说,从普通家庭和消费者手里回收电子产品,物流成本很高。对于普通消费者而言,即便他们有心参与回收,也很难找到正规的渠道。
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ERTH 就像一个专职于电子垃圾上门回收和处理的“顺风车”网络,通过网站和 App,让兼职司机就近将顾客的电子废弃品回收并顺路移送到 ERTH 的仓库里,待累积到足够数量后,ERTH 再转卖给专业的工厂进行处理。
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在这个过程中,选择回收电子废弃品的顾客会得到一笔收入,兼职司机、ERTH 以及回收工厂,也都能获得收益,同时还减少了对环境的污染,可谓一举多得。盈利并不是 Mo 和 Nahed 创业的首要目的。他们把增加的收益返还到给客户的奖励中,激励更多的人参与回收。
过去20年来,一直萦绕人类社会的一大问题是: 科技真的能让我们的生活变得更好吗?技术进步和电商的发展大大促进了消费,与此同时,回收的问题还没有获得足够重视。
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“下一个十年,我们面临一个很大的挑战,如何让回收的速度赶上消费的速度,否则地球的资源将无以为继。” Mo 说。
在刚刚创办 ERTH 的几个月,Mo 和 Nahed 遇到了很多难题,走了不少弯路。很多人没有意识到电子垃圾的危害和回收的必要性。他们曾花费重金租借场地,筹办社区活动以提高回收意识,到了活动当天,却门可罗雀,无人问津。
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在最迷茫的时候,Mo 报名参加了支付宝东南亚公益创新挑战赛,并听说了一个叫“蚂蚁森林”的产品。“当我听说蚂蚁森林在不到三年的时间已经吸引了几亿人参与,提高了大众的环保意识,而他们的努力一起种下了一亿棵真树时,我非常兴奋。这让我相信 ERTH 的方向是对的。”
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今年四月,ERTH 作为马来西亚优胜团队之一参加了在新加坡举办的总决赛,那个时候 ERTH 一共回收了15吨电子垃圾。比赛结束后的三个多月来,ERTH 的回收吨数量增加到了50吨。
Mo 说:“参加比赛给了我很大的启发,特别是加强环保教育的必要性。我们开始去学校组织活动,一旦孩子们意识到了电子垃圾回收的必要性,他们会带着这种信念长大,并传递给他们的家人和社区。”
作为持续赋能的一部分,Mo 将在八月底来到杭州,参加参加蚂蚁金服和世界银行旗下 IFC(国际金融公司)共同举办的10X1000科技普惠计划培训班,继续与来自东南亚的其他学员一起探讨如何更好地用科技解决实际问题。
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在太太 Nahed 的眼里,Mo 是个以天下为己任的“狂人”。“他经常说,我作为一个人,来到这个世界上,肯定是有原因的。我必须做些什么,让这个星球变得更好。”
“我们不能完全改变这个世界,但至少我们可以一起努力,作出一些实际的改变,” Nahed 说。
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厂长语录
“不要再偷我的能量了”
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