黄芪是具有调节免疫力、抗病毒、抗应激、抗氧化等多种功用的中草药,广泛用于人用药、保健品加工生产。在制药方面主要用其根部，茎叶大都被废弃或被老百姓用来生火。在动物生产中直接利用黄芪根有很大的局限性。研究表明，黄芪茎叶从构成成分上来看含有与黄芪根相同的化学物质，在家兔饲养中使用黄芪茎叶一方面能够变废为宝，提高养兔效益和药农收入，另一方面还能减轻秸秆燃烧带来的环境污染。另外，家兔是单胃草食动物，具有耐粗饲的特点。
一、试验方法
选择42日龄本地虎皮黄肉兔60只，随机分为2组，每组30只。第一组为对照组饲喂普通日粮；第二组为试验组，饲喂黄芪茎叶粉日粮。试验期间正常免疫、驱虫，避免使用抗生素类药物。预试期7天，转入试验期。试验期30天。下表为试验期日粮配方。
二、试验结果
1．黄芪茎叶对肉兔生长的影响。使用黄芪茎叶配制饲料比常规饲料组显著提高了平均日采食量，平均日增重方面试验组比对照组高12.91%。
2．黄芪茎叶对肉兔免疫器官发育的影响。免疫器官指数反映机体免疫器官的发育情况。本试验中黄芪茎叶能够显著提高肉兔的胸腺指数，试验组比对照组高4.67%，证实了黄芪茎叶在提高免疫功能方面的切实作用。
3．黄芪茎叶对肉兔细胞免疫功能的影响。淋巴细胞转化率是指T淋巴细胞转化为淋巴母细胞的现象。由于淋巴母细胞具有产生淋巴因子，引起细胞免疫反应的功能，因此淋巴细胞的转化情况，往往用来反映机体的细胞免疫的水平。本研究表明，使用黄芪茎叶做饲料原料能显著提高肉兔淋巴细胞转化率，说明黄芪茎叶粉中含有其根部的常规药材成分，能够促进淋巴细胞的转化，增强机体免疫力。
4．黄芪茎叶对肉兔抗氧化功能的影响。机体的抗氧化能力主要取决于体内抗氧化剂的保护。SOD是机体内唯一将超氧阴离子催化成相对稳定的过氧化氢的抗氧化酶，机体内的GSH-Px物质可以清除由活性氧和氢氧基诱发的脂质过氧化物，即SOD和GSH-Px协同作用共同保护细胞膜结构和功能的完整。本研究中黄芪茎叶组肉兔SOD、GSH-Px的活性均显著高于对照组，和以往关于中草药抗氧化的报道一致，说明黄芪茎叶同黄芪根部一样，含有抗氧化物质，从而能够对动物机体进行保护，减缓衰老，维持肉兔生产性能。
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