后备母猪的初配年龄在很大程度上取决于初次发情时间。没进行人工诱导发情的母猪初次发情期平均在170日龄左右（正常情况下160至250日龄左右）。国外最新的研究数据表明，在商业生产的栏舍和管理条件下，商品母猪在达到上市体重以前就出现初次发情的不到1%；可见，如果不采取人工诱导发情措施，大部分母猪会延长初次发情日龄。
成功的饲养管理技术是让母猪（经产和后备母猪）在最适当的时间内发情配种。尽管后备母猪的发情因素也会受到遗传因素的影响，但很多研究表明，仍有许多其它因素影响初情期的到来，其中包括：母猪的品种、栏舍环境、光照时间以及应激程度（混群和重组）等。
猪场管理者应当千方百计地让整个母猪群的平均发情日龄提前，人工诱导母猪发情的最有效、最方便、最经济的刺激方法是――让母猪零距离接触公猪！仅仅隔着栏舍接触是不够的，因为这种接触必须是公猪和母猪身体间直接充分的接触。最好的方法是将母猪赶入公猪栏中，而不是将公猪赶到母猪栏中，这可能是因为公猪栏中的雄性气味更强烈，可以给母猪更强烈的刺激。
为了人工诱导母猪发情，至少连续10天将后备母猪赶入公猪栏中（经产母猪断奶后可以若干次赶入公猪栏中），每次至少停留20至30分钟。经过适宜的刺激，后备母猪的初次发情期可能提早10至20天、经产母猪也可提早1至2天（与未诱导发情的母猪相比）。但很遗憾的是，很多猪场用公猪来进行人工诱导母猪提早发情都失败了，其原因可能是后备母猪的日龄太小和体重太轻（经产母猪可能存在繁殖疾病或者营养不良等）。
人工诱导发情时后备母猪的日龄应不小于170日龄，体重不低于95kg。对现代基因型的猪来说，年龄比体重更可能限制性成熟。所以在商业条件下，母猪在100kg以前很少达到性成熟。后备母猪一旦人工诱导发情成功，第一次发情最好不要配种（经产母猪另论），因为实践证明初次发情配种会降低产仔数。而在第二、三个发情期配种，每窝可多产1头多仔猪。假如人工诱导后备母猪在170日龄达到性成熟，日增重达700g，到第三个发情（200日龄），母猪应该达到理想的配种体重大于125kg，配种时背膘厚应为17至20mm 。
对猪舍饲养四周后需要配种的后备母猪应移到靠近公猪栏的栏舍，利用公猪雄性气味诱情。母猪配种时体重太小，背膘太薄会缩短其繁殖寿命、增加难产机率。
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