我国各地驯养的鹿种类甚多，东北、华北各鹿场驯养的茸鹿主要有梅花鹿和马鹿两种。
1．梅花鹿。梅花鹿属中型鹿种，小于马鹿，略大于狍子。北方产的雄鹿，体长可达1.5米，肩高1.3-1.4米，体重均100-150千克，雌鹿较雄鹿为小。鹿的耳朵大而直立，颈长，尾短，四肢细长，主蹄狭尖，肥蹄细小，毛色夏季呈栗红色，有许多白色斑点，状似梅花，点缀全身，故名“梅花鹿”；冬季呈烟褐色，白色斑纹不显著。公鹿出生后6-8个月开始长骨，第二年生出椎形骨，第三年生出分枝角。幼年梅花鹿毛色为棕灰色，从颈背直至身体背面、侧面均有密集的白色斑点，鼻、面均为浅棕色；下领、腋下、鼠蹊和腹部毛色均为白色。
2．马鹿。又名赤鹿。分布于我国东北、内蒙古及西北各地，南方各省一些地方也有引进试养。
马鹿属大型茸鹿，公鹿体重230-300千克，肩高1.3-1.4米，母体重160-200千克，肩高1.2米左右。冬季，毛厚而密，有绒毛，灰棕色，颈及身体背面稍带黄褐色，臀部毛色与躯干相反，夏深冬浅，由棕色变为黄白色，形成界限分明的臀斑。夏季，毛较短，无绒毛，颈与身体背部由棕色变为黄白色。腹部及四肢内侧被毛呈苍灰色。公马鹿成角分为六杈。
在自然条件下鹿的野性很大，其性情表现为既勇猛又胆怯易惊，行动谨慎胆小怕人，对周围环境的警觉性很高。
鹿的听觉和嗅觉最为发达，鹿耳壳大，耳朵较长，是听声音的良好器官，能及时察觉和辨别各种音响，平时采食头总是迎着风。
嗅觉器官是鹿在活动中辨别方向，觅食、追逐异性和逃避敌害的重要工具。
鹿除了有警觉性以外，还有一种好奇心。例如，当发现敌人时，不是立即逃跑，而首先看一下．用鼻子嗅一嗅，感到有敌人接近的气味时，跑出几步停下来再看一看，判定好方向，确认敌人前来追赶时才真正跑开。
鹿平时多步行或快步跑，只有遇到危险时才以最大速度奔跑。鹿在雪厚时（60-65厘米）只能跳跃，鹿能跳过1.7米高的障碍物，跳远达6米以上。为了摆脱猛兽的追捕，鹿也能游泳。
白天往往深藏于密林中，以防被人追捕，并躲避蚊、蝇、虻等虫类的侵咬。当太阳落山，空气凉爽时，鹿群开始频繁活动，特别是在雨、雪到来之前更为活跃。
春天，鹿每日可休息两个多小时，炎热天气休息的时间还要多些，休息时有时站起来，短时间采食，然后再重新躺下休息和反刍。鹿在冬季采食不太有规律，下雪天活动较少。多半躺卧，寒冷时的晴天比较活跃。
鹿对寒冷气温有很大适应性，气温在-20-40℃的情况下鹿均能忍受，对鹿有影响的因素是雪层厚度。如雪厚在30厘米以上时，鹿的散放需要补充饲料，否则有可能遭到饥饿的威胁。
鹿的集群性很大，有几头鹿就可以带动一大群随它们一起活动，在寒冷多雪的冬季比其他季节的集群性更大。鹿群的大小不一，可为10-25头，主要根据该区鹿分布的数量和饲料集中程度来决定。营集群性的生活方式，可减少猛兽的突然袭击，是为了预防敌害的一种适应。
鹿为草食性野生动物，其食性特征是在其进化过程中形成的。由于栖息地为森林和稀疏的森林草原，所以，鹿主要以树叶和野草为食，这种植物性粗饲料又促进了鹿形成较长的臼齿和较长的消化道。
不同季节鹿采食的植物不同：春季主要采食阔叶树的嫩叶、幼芽和禾本科草类。夏季喜食多汁的乔灌木树叶和草本植物的嫩绿部分。秋季吃草类饲料和多汁的灌木果实、浆果、各种蕈类、地衣类、苔藓类，甚至连土中的薯类也能用前蹄刨食。冬季采食林中落叶、果实、野干草、细小树枝以及柔软的杨、柳树皮，鹿还可在深雪（30厘米）中掘出橡实吃。
鹿采食植物的特点：几乎任何时间都不能把整个植物完全吃掉。主要采食植物的叶、嫩尖、花序，而粗糙的植物茎秆则留下不动。
鹿对饲料的选择性很强，能鉴别各种植物有毒、无毒。
一般情况下，鹿是不吃动物性饲料的，但偶尔也捕捉一些小型啮齿类动物吃。由于鹿采食的植物性饲料中矿物质特别缺乏，所以，野生鹿常到一些有矿物质来源的地方舐食。鹿也常到小溪、小泉或其他有水处活动，靠舐食盐碱土渗出的盐分来满足对钠盐和钙盐的需要。
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